21世紀版「指導力の源泉」財部一朗からの手紙

・社会で必要としているのに、なぜか学校で教えられない教科がある。このため人々がひどく不自由している教科として、 「話す」 「聞く」 「読む」 能力があった。では、話す、聞く、読むに次ぐ学校で教えていない教科は何か。それは数える能力、すなわち小、中、高校の算数や数学であると私は思う。こう言うと皆さんは、数学は学校で熱心に教えられているではないかと思うであろう。はたしてそうであろうか。では、数える能力は、ビジネスではどのように役立ち、または役に立たないでいるか…。

【 数学はハイレベルだが 】
・数える学習は、小学校入学と同時に始まる。そして３、４年生の頃までには基本的な教育が一通り与えられる。５、６年の高学年になると分数の割り算や文章問題など、内容がぐっと難しくなる。実際、３割程度の児童が大なり小なり、わからないという意識を持ちだす。親の３、４割も、もう子供に算数の宿題を教えられない。
・中学校の数学ともなると、一段とレベルが上がる。生徒の半数が授業について行けなくなり、親の７割は子供の質問に対応できない。高校の数学では理科系で求められる数学や、大学受験の数学は極めてハイレベルだ。６割の生徒は歯が立たない。親は完全にギブアップである。

【 実社会と数学 】
・学校教育での高いレベルの数学の授業は、実社会やビジネスで役に立っているか。高校数学は、生産管理部門や開発部門など一部の専門職には役立っている。しかし９割のビジネスマンはきれいに忘れている。しかも仕事で使う必要が全く無い。
・中学校の数学の場合はどうか。社会人は内容の３割程度は覚えていよう。が、方程式も関数も仕事で使う必要はほとんどない。このように、高校、中学の高度な数学が、多くの人は実社会で使う場面がなく、役に立っていない。
・小学校５，６年の算数はどうであろうか。内容ぐらいは、半数の人は覚えているかもしれない。では仕事で使っているかといえば、これがほとんど無い。例えば図形や文章問題のような複雑な問題を解くチャンスは、ビジネスの世界ではまず無いことだ。
・小学校３，４年生の算数とくれば、これは誰でも１００％覚えている。また、ビジネスの現場でそのまま使えるものであり、使うチャンスは無限にある。ところが不思議なことに、ほとんどのビジネスマンはこれを仕事で活用しないのである…。 これはどういうことなのか？

【数える能力の重要性】
・そもそも数学とは何なのか。国語や音楽とは、…明らかに異質の教科である。国語は言葉や字を覚えコミュニケーション技術を学び、小説や詩を理解し味わう。音楽はその成立ちを知り音符を覚え、楽譜によって歌を歌ったり演奏できるようにする手ほどきである。つまり国語、音楽はコミュニケーション能力だけでなく多感な生徒の感受性を養い、人生を豊かにし、深まれば芸術に至る導入である。

・算数や数学はどんな能力を養う教科であろうか。それは方程式、関数などの数式を使って未知の数字を導き出す。定数や定理に基づいて仮説の正しさを証明する。物事には絶対的な正否があり、総体的な正否 （選択肢） がある。これらは数を調べ並べ、数え分析して正否を知ることができる。これを可能にするのが数学、算数であり、数学が養成するのは子供たちの科学的精神である。
・ではこの科学的精神はどこで役に立つのか。社会で、ビジネスで役に立つのだ。もちろん果樹園の経営にも。どんな場面で…。
・ビジネスには未知の問題が次々に現れる。分かれ道は常にある。９０％の人々は勘と経験によって問題を切り抜けようとする。この為、錯誤と迷走が絶えず繰り返されるのだ。このような時には正否を証明せねばならない。科学的精神により数字を使うなら、それは誰にも可能となる。

・そこでは高度の数学を使わなければならないのか。そんなことはない。小学校の算数で十分である。それも低学年の算数で…。それは具体的にはどんなものか。自分の仕事の問題に対するデータである。それはどのぐらいの分量なのか。一つのテーマに一頁でよい。それを５０種類から１００種類は必要となる。それらは週または１０日単位で新データで更新する必要がある。

・学校は膨大な時間、生徒を苦しめながら、数字を使う習慣、科学的精神の養成をきれいに忘れている。この為会社で人々は、自分でなく会社が用意したデータを月に２、３枚見るのみである。（この項、続く）

・万人に役立つ学習には、 「話す」 能力に次いで 「聞く」 能力がある。その重要性は話す能力と変わらない。が、これも学校教育では教えられていない。
・聞き上手な人は価値ある情報、アイデアを得ることが出来る。好奇心や、問題意識を持ち、感受性があれば彼は良き聞き手になれる。良く聞く人は生涯にわたり、知識や情報の枯れることのない源泉を持つことになる。以上が前号…。

【 知識は力の根元 】
・知識は力なり…。知っているということはその人物に特別の力を与える。身近な例では、知識があればより良いものをより安く買えるであろう。ビジネスでは知識は品質を高め、コストを下げてくれる。草花についてよく知る人には、散歩道は喜びに充ちている。専門家、例えば医師や弁護士は何よりも知識を持つことが要求される。彼らはサラリーマンより数倍の収入を得ている。知識はまさに力の根元の一つなのだ。

【 知識を増やす道 】
・人が知識を得る第一の道は、自ら体験することである。ただし、必要な知識を得るには人間の体験には限界がありすぎる。この為、ビジネスマンは人に聞くことで知識を得ており、これについては前号で述べた。
・知識を得る第三の道は本を読むことである。そしてこれが万人に役に立つ学習、話す、聞くに次ぐ第三の能力である。残念ながら学校では手を抜いていて、この能力を十分に育てていない。読むことは、人に聞くよりてっとり早く、著者にもよるが上質な情報がつまっている。本を読む 『習慣』 があれば必要な知識は誰でも容易に増やすことができる。

【 本を読む習慣をつける 】
・その習慣である。学校は社会人として必要な知識を子供に教える場である。学校はこの任務に忠実のようだが、より重要な任務には無責任だ。人は社会に出てからが、知識を得ることが重要になる。それには何よりも読む習慣である。これを身に付ける時期は、小中高の１２年であろう。ところが学校では、子供に読む習慣を身に付けさせる働きかけと指導が決定的に欠けていると思う。この為、子供達の活字離れが進んでいるが、それは学力の低下につながっている。いつの時代でも子供が本を読むようになると、彼は独力で伸びていけるのである。このように本を読む習慣は、ビジネスマンだけでなく子供にとっても大切なのである。
・また、学校時代には本を読んでいたのに、社会に出ると本を読まなくなる人が多い。本人の怠慢はあるが、学生時代に読む習慣が定着しなかった結果であろう。

【 生涯学習と読むこと 】
・学校で読む習慣が身に付かなかったら、もう本は読めないか。そんなことはない。３０代でも４０代でも、本を読むようになった人はたくさんいる。何事も他人のせいにするより、自分でできる事は始めることである。
・現代はビジネス人生５０年の時代となり、多くの人は６０代でも働いている。あなたのビジネス人生はこれからも数十年は続くのだ。勝組であるためには、生涯学習が常識である。物事が目まぐるしく変わる時代、人は仕事を変え、会社を変えることもある。こんな時に身を助けるのは、それまでに積み上げた知識の貯蔵庫である。知識が増えれば人生の選択肢も増える。本を読む習慣の有無は一年では差はないが、２０年の知識の蓄積は目もくらむほど大きいであろう。 …このことを認識すれば今からでも読む習慣は身に付けられよう。（この項、続く）